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わかやま電鉄は2006年の開業に際して、日前宮、伊太祈曽、甘露寺前の3カ所の変電所を合計2.4億円かけて改修することが取り決めとして設けられていました。この改修費用は和歌山県の補助によるものです。

しかし、架線電圧が600Vのままでは変電所が3カ所必要なこと、600V設備では今後の保守に難を来すことが予想されること、車両は簡単な改造で1500V対応になること、などから、架線電圧を1500Vに昇圧し、伊太祈曽に変電設備を集約することで保守コストを削減できると判断、2009年度から事業が行われていました。

2011年度は伊太祈曽駅そばで変電設備の建屋の工事などが行われてきましたが、いまのところ工事は順調とのことで、このままいけば年度内に1500Vへの昇圧が実現しそうな情勢です。昇圧により、全線では2分程度のスピードアップが見込め、99年5月の交通センター前開業以前のラッシュ時15分ヘッド化も想定されていたようですが、まずは1500V化後しばらく状況を把握した上でダイヤ改正の判断がなされる模様です。

＃ あくまでわかやま小町としての取材などによる想定なので、本件に関するわかやま電鉄さんへのお問い合わせはお控えください。