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ブログへのコメントでもお知らせを頂きましたが、明光バスが白浜－和歌山間で運行してきた高速バスを3月25日をもって運行を終了すると発表しました。

http://meikobus.jp/newss/%ef%bc%93%e6%9c%88%ef%bc%92%ef%bc%95%e6%97%a5%ef%bc%88%e9%87%91%ef%bc%89%e3%81%ae%e9%81%8b%e8%a1%8c%e3%82%82%e3%81%a3%e3%81%a6%e9%ab%98%e9%80%9f%e3%83%90%e3%82%b9%e7%99%bd%e6%b5%9c%e5%92%8c%e6%ad%8c/

もともとは和歌山バスと共同運行で1日4往復で運転開始。のちに1往復増発し、5往復に。当初は年間3万人程度の利用を見込んでいましたが乗客は伸び悩み、和歌山バスが撤退、そして今回の明光バスも撤退ということになりました。

実は管理人は出張でよく利用していたことがあり、運行開始日の和歌山発第1便の乗客にもなったのですが、何度も利用したなかで、朝の和歌山発、夜の和歌山ゆきは乗客が10人を超えることはほとんどなかったと記憶しています。反対に、午前の白浜発はそこそこ乗客がいて、20人程度乗車しているバスに乗り合わせたこともありました。

高速バスの運賃はJRの普通運賃よりも安く、普通電車を乗り継ぐよりも早く到着することができるほか、グループ利用で大幅に割引したり、白浜町内の一般路線バスのフリー乗車券がセットとなった往復乗車券、白浜発で和歌山近鉄百貨店お買い物券がついてくる乗車券、といった利用促進策も取られましたが、最終的には採算ベースには乗らなかった、ということになるでしょうか。